Es conocido por sus limitados conocimientos de la medicina y por ser un doctor altamente negligente, sus reprobables métodos para operar y su típico saludo al entrar en escena: "¡Hola a todos!", y los presentes siempre contestan "¡Hola Dr. Nick!". En varios capítulos se lo vio sin saber qué hacer en medio de intervenciones quirúrgicas. En una oportunidad Lisa lo ayudó a hacerle un bypass coronario a Homer.

Si bien en la versión original estadounidense el personaje tiene los estereotipos que inducen a pensar que tiene un origen latinoamericano (aspecto que se respeta en el doblaje mexicano), en el doblaje español, el Dr. Nick tiene acento argentino.

Principalmente se sabe que el Dr. Nick Riviera estudió en la Hollywood Upstairs Medical College (Universidad de "Arriba Hollywood", en España). Según lo que aparece en el episodio Bart Gets Hit by a Car (temporada 2), sus títulos de grado son:

* Mayo Clinic Correspondence School (Escuela por Correspondencia de la Clínica Mayo)

* Club Med School (Escuela del Club de Médicos)

* Female Body Inspector (Inspector de Cuerpos Femeninos)

* I went to the medical school for four years and all I got was this lousy diploma (Fui a la escuela de medicina por 4 años y todo lo que me dieron fue un cochino diploma)

En Los Simpson la película en las escenas finales se puede apreciar que un gran pedazo de vidrio del domo lo atraviesa, y aparentemente muere, y se despide con el tono de su frase célebre (hola a todos- Hi everybody) "Adios a todos". James L. Brooks aún no ha corroborado la muerte del personaje ni nadie de la producción de la serie. Esto es bastante relevante en el contexto de la serie, ya que las muertes de los personajes no son muy comunes (Encías sangrantes Murphy, el doctor Marvin Monroe, Frank Grimes y Moude Flanders entre los más destacados).